расследований. Но если до послезавтра тебе ничего нового, причем существенного, выяснить не удастся, то я названных граждан должен буду задержать. Все, мы полетели. – Майор направился к вертолету.

Его сотрудники уже сидели в нем. Он помог Ларисе Федоровне забраться туда, потом сделал это сам. Дверь закрылась, винты пришли в движение. Машина оторвалась от земли и скрылась за верхушками деревьев.

Гуров подошел к Руслану.

Он хотел сказать этому парню, что теперь к нему переходят обязанности хозяина виллы. Руслан должен будет отдавать распоряжения экономке и другим слугам. Однако ничего этого сыщик сделать не успел.

Как только он оказался рядом с молодым человеком, тот взглянул на него с нескрываемой ненавистью и процедил сквозь зубы:

– Ну что, теперь вы, наверное, довольны? Поймали убийцу, не так ли? Вы упекли в тюрьму невинного человека!

– Я тоже считаю, что Лариса Федоровна невиновна, – сказал в ответ Гуров. – Я возражал против ее задержания. Но…

– Как же, конечно, вы возражали! Так я вам и поверил! – заявил Соболев. – Я только удивляюсь, почему это меня заодно с Ларисой не сцапали! Наверное, места в вертолете не хватило. Ничего, вы скоро восполните это упущение, распорядитесь отправить меня за решетку следующим рейсом, а следом за мной повяжете и всех остальных, включая повара и садовника! – Руслан замолчал, развернулся и скрылся в доме. Гурову нечего было ему возразить. Ведь этот парень угадал намерение майора Кондратьева задержать и других подозреваемых. Он правильно назвал и причину, по которой это не было сделано. Места в вертолете и на самом деле не хватило.

Теперь уже ничто не мешало сыщику продолжить свое расследование. Он решил, что в первую очередь должен познакомиться с человеком, с которым до сих пор не виделся, – с садовником Романом Зориным. Ему надо было поговорить с Семеном Кожиновым, скрипачкой Екатериной Бескровной и охранником Тупицыным.

Но тут на тропинке, ведущей к причалу, показались супруги Ощепковы – Денис и Татьяна. Теперь бизнесмен выглядел гораздо лучше, чем в тот момент, когда сыщик с ним расстался. Татьяна тоже была весела.

«Как видно, морская прогулка пошла им на пользу», – подумал Гуров.

Едва увидев сыщика, Татьяна Ощепкова крикнула ему:

– Лев Иванович, вы не скажете, когда в этом доме будут кормить? Мы ужасно голодные!

– Нет, насчет еды нужно не меня спрашивать, а Полину, – ответил Гуров.

– А почему Полину, а не Ларису? – продолжала расспрашивать Ощепкова. – Кто у нас тут в доме хозяйка? Где моя дорогая подруга Лариса?

– К сожалению, Ларису Федоровну сейчас спросить не удастся, – сказал сыщик. – Она задержана для дачи показаний в связи со смертью своего мужа. Ее увезли в Туапсе.

– Увезли? – удивилась Татьяна. – Но на чем?

– Я знаю! – воскликнул ее муж. – На вертолете! Я же тебе говорил! Мне вовсе не показалось, сюда действительно прилетал вертолет. А ты все твердила, будто мне это кажется. – Он повернулся и обратился к Гурову: – Значит, подозрения правоохранительных органов пали на нашу хозяйку? Это очень печально. Кто же теперь здесь главный? Кого спросить насчет обеда? Наверное, Руслана?

– Да, хозяином виллы на этом этапе временно становится Руслан Соболев, близкий родственник Олега Викторовича Погибелова, – проговорил Гуров. – Так что обращайтесь к нему. Хотя мне показалось, что ему сейчас не до обеда. Так что я дал вам все-таки самый правильный совет. Обратитесь к экономке. А меня прошу извинить, мне нужно продолжать расследование. – Он повернулся и направился к сторожке.

По дороге сыщик вспомнил, что не сообщил Ощепкову о том, что нашелся его пистолет.

«Ничего, я еще успею сказать ему об этом», – подумал Лев Иванович.

Тропинка, по которой он шел, привела его в ту часть парка, которая лежала в стороне от моря. До сих пор Гуров видел эти места только краем глаза, когда въезжал на территорию виллы. Уже в тот раз он успел поразиться тому, насколько здесь все ухоженно, с каким вкусом сделаны дорожки, ряды кустов с разноцветными листьями. Тогда сыщик заметил несколько небольших водопадов, а теперь мог все это разглядеть в подробностях. Тут было настолько красиво, что сыщик даже на несколько минут забыл о загадочной смерти хозяина виллы, о его сволочном характере, о вопросе о том, кто же является убийцей.

Внезапно он услышал шуршание земли, звяканье лопаты, обогнул какой-то раскидистый куст и увидел источник этих звуков. Человек небольшого роста, практически лысый, одетый в рабочую одежду, копался в земле. Кажется, он высаживал новые розы, услышал шаги, выпрямился и взглянул на сыщика. На вид ему можно было дать лет шестьдесят.

– Ага, вот и человек, который мне нужен, – сказал Гуров, останавливаясь возле землекопа. – Вы, видимо, здешний садовник?

– Да, я садовник, – хмуро ответил этот человек, глядя в сторону.

– Мне говорили, что вас зовут Роман Алексеевич.

– Правильно говорили.

– А я Лев Иванович Гуров, сейчас веду расследование обстоятельств смерти вашего хозяина Олега Погибелова. Скажите, Роман Алексеевич, вы ночью слышали выстрелы?

– Ну да, слышал, – ответил садовник без особой охоты.

– Вы можете сказать, сколько было времени? Хотя бы приблизительно?

– Приблизительно? – переспросил труженик с презрительным выражением на лице. – Когда прозвучал первый выстрел, было приблизительно час пятьдесят одна минута ночи. А второй выстрел был через шесть минут, в час пятьдесят семь.

Если, давая такой ответ, садовник рассчитывал поразить знаменитого сыщика, то он достиг своей цели. Гуров был изумлен и заинтригован.

– Вы что же, услышали выстрелы и посмотрели на часы? – спросил он.

– Нет, не смотрел, – ответил Роман Алексеевич. – Я и так знал.

– Вы всегда знаете время с такой точностью?

– Ну да, почти всегда. Особенность у меня такая. Я время чувствую.

– А сколько сейчас времени, можете сказать?

– Конечно, могу. Сейчас пятнадцать часов тринадцать минут.

– Очень интересно, – медленно произнес Гуров.

Да, показания садовника, этого невзрачного, незаметного человека, который умудрился больше суток не попадаться сыщику на глаза, и в самом деле существенно меняли всю картину того, что случилось этой ночью. Именно этот садовник был первым человеком, который заявил, что слышал два выстрела, а не один. Ведь Гуров до сих пор был уверен в том, что речь идет лишь об одном, том самом, который он и слышал. Еще два часа назад Лев Иванович, наверное, не поверил бы, если бы кто-то ему сказал о втором выстреле. Но после того как криминалист Семенов нашел пистолет, в обойме которого недоставало двух патронов, а затем обнаружил вторую гильзу, сомнений в числе выстрелов уже не осталось.

Однако Роман Зорин сказал и нечто большее. Он сообщил сыщику, что между двумя выстрелами был значительный промежуток. Этот факт